Corea en España: dónde encontrarla si no vives en Madrid

Hay una pregunta que me hacen en Málaga desde hace un año y que hasta hace poco no sabía contestar.

«Yo quiero aprender coreano. ¿Dónde se aprende aquí?»

Como soy coreano, la gente da por hecho que lo sé. Y no lo sabía. Yo nunca he aprendido coreano: simplemente lo hablo. Hablar una lengua materna y conocer el camino para enseñarla son dos cosas que no tienen nada que ver.

Así que me senté a buscarlo en serio, institución por institución. Esto es lo que encontré, y es la respuesta que me habría gustado poder dar hace un año.

Lo primero que encontré fue un mapa, y el mapa de Corea en España tiene una forma muy clara.

Corea en España cabe casi entera en dos ciudades

No es una impresión: es una dirección postal. Las instituciones coreanas que existen en este país están en Madrid y en Barcelona, y prácticamente no hay una tercera.

Madrid: el Centro Cultural Coreano

Está en el Paseo de la Castellana, 15, a un paso de la plaza de Colón, y abrió en 2011. Dentro hay una biblioteca, la galería Han-ul, aulas de taller y una sala polivalente. Programa cursos de coreano y talleres de cultura, y organiza exposiciones y actividades durante todo el año.

Dos datos prácticos que conviene apuntar:

• Visitas guiadas gratuitas, martes, jueves y viernes a las 10:00, de unos 90 minutos.
• Horario: de septiembre a junio, de lunes a viernes de 10:00 a 14:00 y de 15:00 a 19:00. En julio y agosto, de 10:00 a 15:00.

No he podido confirmar el precio ni el sistema de plazas de sus cursos de idioma, así que no te lo voy a inventar: eso hay que preguntarlo directamente. Pero la puerta existe y es pública.

Barcelona: el Instituto Sejong

El Institut Sejong de Barcelona es la sede del Instituto Rey Sejong en España, la red con la que el gobierno coreano enseña su idioma fuera del país. Da cursos regulares por semestres y cursos intensivos, y además da apoyo al examen oficial que se celebra en la ciudad.

Y con eso ya está casi todo el mapa.

Las puertas para aprender coreano en serio

Si lo que quieres no es curiosear sino aprender de verdad, hay caminos muy distintos entre sí y conviene no confundirlos.

	Dónde	Qué es
1	Centro Cultural Coreano (Madrid)	Cursos de la institución oficial coreana en España
2	Institut Sejong (Barcelona)	La red pública coreana de enseñanza del idioma
3	Universidad de Salamanca	Una carrera universitaria completa
4	Universidad de Málaga	Cursos de coreano A1–B2 en el Centro de Idiomas

La de Salamanca merece un párrafo aparte, porque mucha gente no sabe que existe. La Universidad de Salamanca tiene el Grado en Estudios de Asia Oriental, donde se elige una lengua principal entre chino, coreano y japonés —90 créditos ECTS— y se añade una segunda lengua asiática como complemento. El objetivo declarado para la lengua principal es un nivel B2.

Es decir: en España se puede estudiar coreano como carrera, con un título al final. No es una academia ni un hobby.

El dato que lo organiza todo: el examen es un sábado de octubre

Aquí está, para mí, la clave de este artículo.

El TOPIK (Test of Proficiency in Korean) es el examen oficial de coreano, el que piden las universidades coreanas y el que sirve para acreditar tu nivel. En Corea se convoca varias veces al año.

En España hay convocatoria en abril y en octubre, pero la de octubre es la única que se celebra en las tres sedes. Para casi todo el mundo aquí, en la práctica, es un examen al año.

Los datos de la próxima convocatoria, la 108ª:

• Sábado 17 de octubre de 2026.
• Madrid: Idiomas Complutense, en el Edificio Multiusos de la Universidad Complutense.
• Barcelona: Facultad de Traducción e Interpretación de la Universitat Autònoma. 50 €. Inscripción del 13 al 23 de julio de 2026.
• Málaga: Campus de Teatinos de la Universidad de Málaga, a través de la FGUMA. TOPIK I, 40 €; TOPIK II, 50 €. Inscripción del 25 de mayo al 15 de junio de 2026.
• Se examinan los dos niveles, TOPIK I y TOPIK II.
• Resultados: 10 de diciembre de 2026.
• Lo rige el Instituto Nacional de Educación Internacional (NIIE), dependiente del Ministerio de Educación de Corea.

Piensa un momento en lo que significa una convocatoria al año.

Significa que si estudias coreano en España, el calendario no lo pones tú. Hay un sábado de octubre y, salvo que te vayas a Barcelona en abril, no hay otro. Si ese día estás de viaje, si te pones enfermo, si llegas sin haber terminado el temario, tu siguiente oportunidad está a doce meses.

Por eso el consejo práctico de este artículo no es sobre métodos ni sobre libros:

No empieces por el primer día de estudio. Empieza por marcar la fecha del examen y cuenta hacia atrás.

Quien aprende coreano en Seúl puede improvisar; se presenta a la convocatoria que le pille bien. Aquí no. Aquí el ritmo viene impuesto desde fuera, y la gente que conozco que ha llegado a un nivel decente es justamente la que organizó el año alrededor de esa fecha.

¿Y si no vives en Madrid, Barcelona ni Málaga?

Esta es la parte que más gente necesita, y también la parte donde tengo que ser honesto: fuera de esas tres ciudades, Corea no es un sitio al que puedas ir.

Yo vivo en Málaga, así que esto lo digo desde dentro. Aquí Corea no es un edificio con horario. Es tres cosas:

• una pantalla — clases online y estudio por tu cuenta,
• un trozo de estantería — el pasillo asiático del supermercado,
• y, si tu ciudad no es sede, un billete de tren una vez al año para ir a examinarte.

Dicho lo cual, el orden razonable para alguien que vive lejos de una sede es bastante claro:

1. Aprende a leer el alfabeto tú solo, antes que nada. Son dos tardes y lo cambia todo, porque a partir de ahí puedes usar materiales coreanos de verdad en lugar de transcripciones. Lo cuento paso a paso en aprender a leer hangul.
2. Construye la base online, sin prisa y sin gastar todavía.
3. Marca octubre y organiza el año hacia atrás desde ahí.
4. Comprueba primero si tu ciudad es sede. Son tres: Madrid, Barcelona y Málaga. Si la tuya no lo es, un billete y una noche de hotel una vez al año siguen siendo un coste asumible por una acreditación oficial.

Y aun así: mira tu universidad antes de rendirte

Escribiendo esto me llevé una sorpresa con mi propia ciudad.

En la provincia de Málaga hay 84 coreanos. Es de los sitios de España donde menos Corea cabría esperar. Y resulta que la Universidad de Málaga tiene una Oficina Puente con Corea: una oficina dedicada, con intercambio con universidades coreanas, becas, seminarios y hasta intermediación con empresas coreanas y con el parque tecnológico de Incheon.

Y hay más: Málaga es una de las tres sedes del TOPIK en España, junto a Madrid y Barcelona; el examen se hace en el Campus de Teatinos. Además, el Centro de Idiomas de la FGUMA da cursos de coreano de A1 a B2, dos días por semana, con los manuales Sogang Korean. Eso no es un taller de iniciación de tres tardes: es un recorrido de niveles entero, en Málaga.

Yo llevo un año aquí, soy coreano, y no sabía nada de esto. Empecé a escribir este artículo dando por hecho que para examinarse había que coger un tren, y resultó que el examen se hace a quince minutos de mi casa.

Así que antes de dar por hecho que en tu ciudad no hay nada: mira el centro de idiomas de tu universidad. Es donde esto suele estar escondido, porque no se anuncia fuera del campus.

Y si lo que quieres es lo más inmediato —soltar cuatro frases en un restaurante coreano, o en un viaje— eso es otro camino más corto y lo dejé escrito en 25 frases de coreano para viajar.

La parte que se come

Esta parte sí la puedo contar con detalle, porque es mi compra.

En un supermercado asiático de Málaga encuentras sin problema fideos instantáneos, gochujang, salsa de soja, alga y kimchi. Eso está resuelto.

Los frescos son otra historia. Col china y rábano los hay, pero no siempre frescos y no son exactamente los coreanos: cambia el tamaño y cambia la textura, y eso se nota en cuanto intentas hacer algo con ellos.

Y hay una cosa que no vas a encontrar nunca: las hojas de perilla, el kkaennip. Ni frescas, ni en conserva, ni buscando bien. Si alguna vez comes carne coreana envuelta en una hoja que no es lechuga, esa hoja no ha salido de un supermercado de Málaga.

Queda la pregunta que más me hacen: dónde comer coreano de verdad aquí. En Málaga hay exactamente dos sitios llevados por coreanos. No los pongo en el artículo; prefiero decírselo a quien vaya a ir de verdad. Déjame un comentario y te digo cuáles son.

Encontrar Corea y encontrar coreanos no es lo mismo

Corea, en España, es una cuestión de sitio: está en Madrid, está en Barcelona, y si vives en otra parte la tienes en una pantalla.

Los coreanos son otra cosa. En toda la provincia de Málaga hay 84 personas de nacionalidad coreana. Una por cada veinte mil habitantes. Eso quiere decir que encontrarse con un coreano aquí no es un plan: es una casualidad. Y que esa única persona con la que te cruzas —que muchas veces soy yo— puede acabar siendo el único coreano que conozcas en tu vida.

Con lo cual todo lo que yo haga delante de ti se convierte, sin querer, en «los coreanos son así». Incluido el día que me eché para atrás cuando alguien se acercó a darme dos besos.

De eso va el otro artículo que publico hoy: por qué en España el cuerpo está cerca y los datos, lejos.

Fuentes oficiales (se actualizan cada año)

Las fechas, los precios y las sedes de este artículo salen de las páginas oficiales de cada institución. Cambian todos los años, así que comprueba antes de contar con ellas:

• TOPIK en Málaga (Campus de Teatinos, TOPIK I 40 € / TOPIK II 50 €): Fundación General de la Universidad de Málaga.
• TOPIK en Barcelona (50 €): Universitat Autònoma de Barcelona. TOPIK en Madrid: Idiomas Complutense.
• Que el examen se convoca en abril y en octubre, y que solo la de octubre se celebra en las tres sedes: recopilación de sedes y convocatorias en España.
• Cursos de coreano A1–B2 y la Oficina Puente con Corea de la UMA: web de la propia oficina.

Y si ves por aquí alguna frase que un español no diría así, dímelo en los comentarios. También es mi manera de aprender el idioma 🙂