Qué beber en Corea: 10 bebidas que probar (y cuánto cuestan de verdad)

Cuando hablo de Corea con amigos en Málaga, casi todos me dicen lo mismo: «Ah, el soju, ¿no?». Una botella verde, un vasito pequeño y poco más. Sin embargo, basta abrir la nevera de cualquier tienda de conveniencia coreana para encontrar más de diez tipos de bebidas alcohólicas distintas, y el mismo soju puede costar entre tres y seis veces más según dónde lo compres.

En una entrada anterior te expliqué las reglas para beber en Corea y cómo cambia la cultura del soju: quién sirve a quién, por qué se gira la cabeza al beber delante de una persona mayor, qué significa el «una más» de la noche. Esta entrada responde a la pregunta siguiente, la más práctica: qué se puede beber en Corea, dónde comprarlo, cuánto cuesta y cómo pedirlo.

Todos los precios de esta guía son de septiembre de 2026, con un cambio aproximado de 1 € = 1.580 wones (₩). Cuando una cifra viene de una sola fuente, o cuando los precios varían mucho, te lo digo con un «aprox.» delante. Prefiero darte un rango honesto antes que un número exacto que no puedo confirmar.

El mismo soju, precios muy distintos

En Corea no existe «el precio del soju». Depende del establecimiento, de la promoción del momento e incluso del barrio. Por eso, en lugar de una cifra, te doy un rango por tipo de sitio:

Dónde	Soju (botella de 360 ml)	Cerveza	Nota
Supermercado de barrio o gran superficie	aprox. 1.200–1.300 ₩ (0,8 €)	sin datos fiables	El famoso «soju de 990 ₩» es un caso puntual de algunos súpers de barrio
Tienda de conveniencia	1.900 ₩ (1,20 €)	Lata de 500 ml: 2.700–2.800 ₩ (1,7–1,8 €)	Con la oferta de 4 latas, la lata baja a unos 2.000–2.750 ₩
Restaurante o bar de barrio	aprox. 5.000–7.000 ₩ (3,2–4,4 €)	aprox. 5.000–7.000 ₩	Dos fuentes coinciden, pero con poca certeza
Zonas de moda y turísticas	Eulji-ro 6.000 ₩, Gwanghwamun 8.000 ₩, Apgujeong 10.000 ₩, estación de Gangnam 12.000 ₩ (3,8–7,6 €)	sin datos fiables	Ejemplos de un reportaje de diciembre de 2025; la diferencia entre barrios es enorme
Cervecería artesanal (craft beer)	—	aprox. 6.000–9.000 ₩ el vaso (3,8–5,7 €)	Una sola fuente

La conclusión es sencilla: beber en un restaurante cuesta entre tres y seis veces más que comprar la misma botella en una tienda de conveniencia. Por eso es tan habitual que la primera ronda sea en un restaurante y la segunda, con latas y botellas de la tienda, en un parque o junto al río Han.

Las 10 bebidas que merece la pena probar

1. El soju de botella verde (Chamisul, Chum-churum, Saero)

Es el punto de partida de todo. Lo que quizá no sepas es que el soju de hoy es más suave de lo que la gente imagina. En 2026, el Chamisul Fresh tiene un 15,7 % de alcohol y el Chum-churum un 16 %, con precios en tienda de conveniencia de unos 1.900 y 2.100 ₩ respectivamente. También existe el Chamisul Original (20,1 %) y el Jinro Light (11,7 %).

Así que la idea de que «el soju coreano siempre tiene 20 grados» ya no es cierta. Un 16 % es algo más que un vino normal, pero mucho menos que un whisky o una ginebra. Eso sí: se bebe en vasitos pequeños y se bebe rápido, así que la cuenta de lo que llevas en el cuerpo se pierde con facilidad.

2. El soju de frutas

Si el sabor del soju clásico no te convence, el de frutas es tu puerta de entrada. Marcas como Jamong Eseul (pomelo) o Cheongpodo Eseul (uva verde) rondan el 12–13 % y cuestan unos 2.000 ₩ en tienda de conveniencia. Saben más a refresco que a licor.

Ahí está precisamente el peligro: es tan dulce que se te olvida que estás bebiendo alcohol. Empieza despacio.

3. La cerveza coreana (Cass, Terra, Kelly)

Las tres marcas más habituales son lagers ligeras, de alrededor de un 4,5 %. En la tienda de conveniencia, la lata de 500 ml cuesta 2.700–2.800 ₩ (1,7–1,8 €), y en promoción baja hasta 2.000–2.750 ₩. Las cervezas de importación en lata rondan los 4.500 ₩ y la marca económica Filite ronda los 1.750 ₩.

No esperes el amargor ni los aromas de una cerveza artesanal española: es una cerveza limpia y ligera, pensada para beberse bien fría. Una nota por si viajas en los próximos años: se prevé que a partir de 2027 desaparezca una rebaja fiscal sobre la cerveza de barril, por lo que algunos analistas esperan subidas en los restaurantes.

4. Somaek (soju + cerveza)

El somaek es el cóctel coreano por excelencia: un chupito de soju dentro de un vaso de cerveza. No hay una proporción oficial. En una encuesta, la más votada fue 3 partes de soju por 7 de cerveza, pero eso es solo «lo que suele decirse». En la práctica, cada persona tiene su mezcla.

Las normas de quién lo sirve y cómo se recibe están en la guía de reglas del soju.

5. El makgeolli

Es un licor de arroz turbio, ligeramente dulce y ácido, que se sirve en cuenco. En la tienda de conveniencia se compran botellas de 750 ml por entre 1.900 y 3.400 ₩: Jangsu (6 %) a 1.900 ₩, Jipyeong (5 %) a 2.300 ₩ y Neurin Maeul (6 %) a 3.400 ₩.

Hay quien cree que el makgeolli es «flojo como un refresco». No lo es: la graduación es parecida a la de una cerveza, o algo mayor, y como la botella es grande, una sola te sube más de lo que esperas. La bebida tiene además un pariente, el dongdongju, en el que flotan granos de arroz; ambos se diferencian por cómo se filtran, y para un viajero basta con saber que existen los dos.

6. El highball en lata

Es la categoría que más ha crecido en las tiendas de conveniencia. Los precios van de unos 2.000 a 5.000 ₩: Iseul Tokttok (3 %, 355 ml) por 2.000 ₩, Soonhari Lemon Jin (4,5 %, 355 ml) por 2.500 ₩, Jim Beam Highball (350 ml) por 4.000 ₩ o el highball de lima natural de CU (8,3 %, 500 ml) por 4.500 ₩.

Un aviso: que en la lata ponga «highball» no significa que lleve whisky. Algunos llevan vodka o alcohol neutro. Si te importa, mira la lista de ingredientes.

7. Licores de frutas: bokbunja y maesil

Son bebidas afrutadas y agradables, muy habituales como regalo. El bokbunja (una especie de frambuesa negra coreana) ronda los 14–15 grados, y el maesil (ciruela japonesa, «Maechwisun» es la marca más conocida) tiene unos 14 grados. Las botellas de 375 ml cuestan de aprox. 4.600 a 10.200 ₩, con muchas diferencias según la marca; parte de esos datos son de 2024, así que tómalos como orientativos.

8. Cheongju: el sake coreano

Es un licor de arroz claro que se toma frío, como el sake japonés (aunque no es lo mismo). Una botella de 300 ml como Cheongha cuesta unos 2.600–2.700 ₩. No he podido confirmar su graduación actual en 2026, así que solo te digo que es una bebida suave de sabor, pero no floja.

9. Soju tradicional: Andong Soju y Hwayo

Aquí el soju es otro mundo. Se elabora fermentando arroz y destilándolo, y la graduación va del 20 al 40 % o más. El Andong Soju de 350 ml (21 %) se encuentra desde unos 4.900 ₩ en tiendas online, y el Hwayo de 375 ml (25 %) cuesta aprox. 14.500–17.000 ₩. Con destilados tradicionales y envases de regalo, los precios pueden ir de unos pocos miles de wones a decenas de miles, así que no te doy una sola cifra.

Si te gusta el orujo o los destilados de calidad, este es tu soju.

10. La bebida de después: las bebidas para la resaca

No es alcohol, pero es parte de la experiencia. En las tiendas de conveniencia venden estas bebidas y sticks por unos 3.600–3.900 ₩: Morning Is Back a 3.600 ₩, Condition a unos 3.900 ₩ y Sangkwaehwan a 3.900 ₩. En junio de 2025, el Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos evaluó 89 productos y confirmó el efecto de 80 de ellos, aunque la respuesta varía mucho de una persona a otra.

No te prometo que evite la resaca, y no es un sustituto de beber con moderación. Para lo que se come al día siguiente, tienes la guía de comida de tiendas de conveniencia.

Dónde y cómo beber

Tienda de conveniencia. Suele estar abierta las 24 horas y el alcohol se compra en caja como cualquier otro producto, sin permiso especial. En general no hay que preocuparse por horarios de venta como en España, aunque esta afirmación procede de guías en inglés, así que digo «en general». Si quieres aprender a usar estas tiendas, tienes la guía de tiendas 24 horas y la de comida de conveniencia.

Restaurante o bar. El soju y la cerveza se piden por botella, y casi siempre se acompaña con algo de comer (anju). Hay locales de bebida libre, pero las condiciones cambian de un sitio a otro, así que solo puedo decirte que existen y que varían. Si vas a una barbacoa coreana, aquí tienes cómo se come.

Parque del río Han. La imagen de los coreanos comiendo pollo frito con cerveza junto al río es famosa. Hasta principios de 2024 no había una prohibición general de beber en los parques del Han, y en las zonas que declaran los ayuntamientos como zonas sin alcohol la multa puede llegar a 100.000 ₩. En las piscinas del Han está prohibido entrar con alcohol o después de haber bebido. No he podido confirmar la normativa de 2025–2026, así que mi consejo es leer los carteles del lugar o consultar la app oficial antes de sacar las latas.

Si después del bar quieres continuar la noche, hay ideas en la guía de ocio: noraebang, PC bang y jjimjilbang.

Frases útiles para pedir

No hace falta hablar coreano para pedir una copa, pero unas pocas palabras abren sonrisas. Estas son las que yo recomiendo aprender antes del viaje:

• 소주 한 병 주세요 (soju han byeong juseyo): «Una botella de soju, por favor».
• 맥주 한 병 주세요 (maekju han byeong juseyo): «Una botella de cerveza, por favor».
• 막걸리 주세요 (makgeolli juseyo): «Un makgeolli, por favor».
• 건배 (geonbae): «¡Salud!», el brindis que se dice al chocar los vasos.
• 여기요 (yeogiyo): «Perdone» o «Aquí», para llamar la atención del camarero.

Y una última pista: si en la carta ves una foto, señálala: es la forma más rápida de no equivocarte.

Cómo empezar si eres principiante

Si es tu primera vez con estas bebidas, no intentes probarlo todo en una noche. Mi propuesta de ruta suave sería esta: empieza con una cerveza coreana o con un soju de frutas, que son las opciones más fáciles de beber; después prueba el makgeolli con comida, porque es un buen acompañante de la comida; y deja el soju clásico y los destilados tradicionales para cuando ya conozcas tu resistencia.

También ayuda pedir siempre algo de comer: beber con el estómago vacío es lo que más complica las noches. Y recuerda que rechazar una copa con educación es perfectamente normal: nadie tiene que emborracharse para disfrutar de la conversación.

Edad y documento de identidad

En Corea la edad para beber se cuenta por año de nacimiento, no por cumpleaños. En 2026, pueden comprar alcohol los nacidos en 2007 o antes; los nacidos en 2008 podrán hacerlo desde el 1 de enero de 2027. Desde 2025, el vendedor tiene obligación de pedir identificación si lo considera necesario. Para un extranjero, el pasaporte es lo más seguro, aunque decir que «te piden el pasaporte todas las veces» es exagerar.

Si te lo quieres llevar a España

Los límites de la UE para pasajeros que llegan de fuera son: 1 litro de destilados de más del 22 %; 2 litros de bebidas de hasta el 22 %, vinos generosos o espumosos; 4 litros de vino tranquilo y 16 litros de cerveza. Además, hay un límite global de 430 € en franquicia para viajeros aéreos.

El soju verde, de alrededor del 16 %, encajaría en el grupo de hasta el 22 %, es decir, 2 litros, pero esto es una deducción mía: las guías oficiales de la UE no mencionan el soju. El soju tradicional, si supera el 22 %, entra en el límite de 1 litro. Ante la duda, consulta la Agencia Tributaria.

Tres ideas equivocadas sobre beber en Corea

• «Todo el soju coreano tiene 20 grados». Hoy los más vendidos rondan el 16 %.
• «El makgeolli es flojo como un refresco». Tiene un 5–6 % y viene en botellas de 750 ml, así que se acumula.
• «En Corea beber en la calle está totalmente prohibido (o totalmente permitido)». Depende de la zona.

Para terminar

En Corea, la bebida no se resume en una botella verde: en la misma tienda conviven un soju de 1.900 ₩ y un destilado de más de 10.000 ₩. En la próxima entrada de viajes dejamos el alcohol y hablamos de café.

Lee también: Si te interesa beber con comida, mira las tapas gratis de Granada y el makgeolli de Jeonju.

Fuentes

• Convpick (convpick.kr): precios de soju, cerveza, makgeolli y highball en tiendas de conveniencia.
• EKN (diciembre de 2025) sobre el precio del soju en restaurantes; Daum Noticias (abril de 2026) sobre precios del soju.
• Newsis (junio de 2026) sobre promociones de cerveza en CU; Hankyung (septiembre de 2026) sobre precios de la cerveza.
• Policy Briefing (Ley de Protección de la Juventud: edad por año de nacimiento y obligación de mostrar identificación).
• Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos, evaluación de bebidas para la resaca (Hankyung, 19 de junio de 2025); Newsping (febrero de 2026) sobre sus precios.
• Your Europe y Agencia Tributaria: límites de franquicia para bebidas alcohólicas.

Lee también: Para acompañar el makgeolli o el soju con comida, está la guía de la comida callejera y mercados de Corea.