El teclado coreano: las consonantes a la izquierda, las vocales a la derecha

Aprender a leer hangul cuesta dos tardes. Lo conté en aprender a leer hangul, y sigo pensando que es el mejor rato que se puede invertir en este idioma.

Lo que no cuenta nadie es lo que pasa al día siguiente.

Porque en cuanto sabes leer, quieres buscar algo, escribir a alguien, probar una palabra. Y entonces te encuentras con que en tu teclado está la ñ, están los acentos, está la ç — y no está la ㄱ.

Así que vamos a ello: cómo escribir en coreano en el ordenador y en el móvil. Y por el camino verás por qué el teclado coreano está montado como está, que resulta ser bastante más interesante de lo que parece.

La idea que lo ordena todo: una mano para cada cosa

El teclado estándar de Corea se llama 두벌식 (dubeolsik, «de dos juegos»). Es norma nacional desde 1982 — la KS X 5002.

Su diseño se resume en una frase:

A la izquierda solo hay consonantes. A la derecha solo hay vocales.

¿Por qué? Porque una sílaba coreana siempre empieza por consonante y sigue por vocal.

• 한 = ㅎ (izquierda) + ㅏ (derecha) + ㄴ (izquierda)
• 국 = ㄱ (izquierda) + ㅜ (derecha) + ㄱ (izquierda)

Es decir: mientras escribes, las manos se van alternando solas. Izquierda, derecha, izquierda. Casi nunca una mano trabaja dos veces seguidas.

Compáralo con el QWERTY. Nuestro teclado no está ordenado por ninguna lógica de la lengua: se diseñó para que no se engancharan los tipos de la máquina de escribir, con la frecuencia de las letras en la cabeza. Y podía ser así, porque en español cada letra va a su aire.

El teclado coreano no coloca letras: coloca la estructura de la sílaba. Esa es la diferencia de fondo entre los dos.

Shift: la fila de las consonantes dobles

Si miras un poco más, aparece otra regla.

Fila de arriba, mano izquierda: ㅂ ㅈ ㄷ ㄱ ㅅ Fila de en medio, mano izquierda: ㅁ ㄴ ㅇ ㄹ ㅎ

Y con Shift, la fila de arriba se convierte en las dobles: ㅂ→ㅃ, ㅈ→ㅉ, ㄷ→ㄸ, ㄱ→ㄲ, ㅅ→ㅆ.

Las cinco consonantes dobles están juntas, en la misma fila, a un Shift de distancia. No es casualidad: forman una serie. De cómo suenan —y de por qué a ti te van a salir a la primera— va el otro artículo de hoy.

Cómo escribir en coreano en el ordenador: dónde está la tecla de cambio

En los teclados que se venden en Corea hay una tecla 한/영 al lado de la barra espaciadora. En un teclado español, evidentemente, no existe. Su trabajo lo hace otra tecla, y cambia según el sistema.

Windows

1. Configuración → Hora e idioma → Idioma y región → Agregar idioma → Coreano
2. Mientras escribes, pulsa Alt derecho para cambiar entre hangul y alfabeto latino
3. (Extra) Ctrl derecho convierte a hanja, los caracteres chinos

Mac

1. Ajustes del Sistema → Teclado → Fuentes de entrada → + → Coreano → 두벌식 / 2-Set
2. Pulsa Bloq Mayús para cambiar entre hangul y alfabeto latino. Lo he comprobado en mi propio Mac, y es lo que dice la guía oficial de Apple: «pulsa la tecla Bloq Mayús para cambiar entre una fuente de entrada no latina (como el coreano) y una latina (como el inglés)»
3. La tecla Fn (la del globo terráqueo) hace lo mismo, por si prefieres dejar Bloq Mayús en paz
4. Si necesitas bloquear mayúsculas de verdad, mantén pulsada la tecla en vez de darle un toque

El error más común al configurarlo: elegir otra distribución que no sea 두벌식. 두벌식 es el estándar y es lo que usa prácticamente todo el mundo en Corea. La otra que verás (세벌식) es cosa de una minoría entusiasta; si la eliges, luego ningún tutorial te cuadrará.

iPhone y Android

Ajustes → General (o Sistema) → Teclado → Añadir teclado → Coreano. Ahí te va a pedir que elijas entre dos cosas, y esa elección merece su propio apartado.

El teclado del móvil que solo tiene tres vocales

Cuando añades el teclado coreano en el móvil, salen dos opciones:

• QWERTY — el teclado del ordenador, en pequeño
• **천지인 (cheonjiin), de 10 teclas** — otra cosa completamente distinta

Al ver el segundo, la reacción normal es pensar que falta media pantalla. En la zona de vocales solo hay tres teclas:

ㆍ ㅡ ㅣ

Con esas tres se construyen todas las vocales del coreano:

• ㅣ + ㆍ = ㅏ
• ㆍ + ㅣ = ㅓ
• ㆍ + ㅡ = ㅗ
• ㅡ + ㆍ = ㅜ
• ㅏ y otro ㆍ = ㅑ

Y esto no se inventó para los móviles.

Es el principio con el que se diseñaron las vocales del hangul en 1443: cielo (天, ㆍ), tierra (地, ㅡ) y persona (人, ㅣ), combinados entre sí, generan todas las demás. El teclado 천지인 no es más que ese principio convertido en teclas.

Las consonantes van en siete teclas con dos letras cada una: pulsando la misma tecla repetidamente vas pasando de una a la siguiente (ㄱ → ㅋ → ㄲ).

La historia tiene su punto: lo inventó un investigador de Samsung en 1994; en 2010 la patente se donó al Estado coreano; y en 2014 la UIT lo adoptó como estándar internacional.

Y ahora está perdiendo. Desde 2024 Samsung pone QWERTY como teclado por defecto en sus móviles, y la gente joven prefiere QWERTY. Un sistema levantado sobre un principio de hace casi 600 años puede acabar desapareciendo del teclado por comodidad.

¿Cuál te recomiendo a ti? QWERTY, y te lo digo con una confesión por delante.

Yo también uso QWERTY en el móvil, y me como letras todo el rato. El problema es de espacio: el coreano tiene veinticuatro letras, y meterlas en una pantalla de móvil deja unas teclas diminutas. El 천지인 tiene diez teclas grandes, y por eso hay gente que escribe bastante más rápido y más limpio que yo.

Aun así te sigo diciendo QWERTY, por un motivo práctico: es la misma distribución que la del ordenador, así que memorizas una sola cosa. Aprender 천지인 compensa cuando escribes coreano todos los días.

Pero merece la pena saber qué es, porque eso no es exactamente un teclado: es patrimonio.

Cuatro cosas que ayudan al principio

1. Ten a la vista un teclado en pantalla las primeras semanas. En Mac se llama «Visor de teclado»; en Windows, «Teclado en pantalla». También valen las pegatinas. En un par de semanas sobra.
2. Recuerda solo la regla grande: consonantes izquierda, vocales derecha. Cambia la velocidad a la que buscas, porque ya sabes de antemano hacia qué lado va la mano.
3. La consonante final se escribe seguida, sin más. Para 한 tecleas ㅎ, ㅏ, ㄴ en ese orden y el sistema las junta en un bloque él solo. No hay ninguna combinación que aprender.
4. En Corea hay que buscar en hangul para que salgan resultados. Pasa en KakaoMap y en casi cualquier web coreana, como conté en qué llevar a Corea del Sur. Tener el teclado puesto es, literalmente, parte de preparar el viaje.

Para terminar

Nuestro teclado también tiene sus razones, pero son razones de máquina: que no se atascaran los tipos, que las letras frecuentes queden cómodas.

El teclado coreano tiene dentro razones de escritura. Como las sílabas alternan consonante y vocal sin excepción, se repartieron las consonantes a una mano y las vocales a la otra, y el propio idioma marca el ritmo de los dedos.

Y en el móvil va un paso más allá: una decisión de 1443 sobre cómo generar las vocales a partir del cielo, la tierra y la persona sigue viva en tres teclas, debajo de un pulgar, en 2026.

Que el hangul es un alfabeto diseñado ya lo conté en aprender a leer hangul. Este artículo es la prueba de que ese diseño todavía está funcionando.

Ah, y esas cinco letras que hoy has hecho con Shift —ㄲ ㄸ ㅃ ㅆ ㅉ— también hay que pronunciarlas. Buenas noticias: ya sabes. Eso está aquí: las consonantes dobles del coreano.

Preguntas frecuentes

¿Qué distribución de teclado usa Corea?

La estándar es la 두벌식 (dubeolsik): las consonantes están a la izquierda del teclado y las vocales a la derecha, de modo que se alternan ambas manos.

¿Cómo escribo las consonantes dobles y las vocales como ㅒ y ㅖ?

Con Mayús. Por ejemplo, ㄱ + Mayús da ㄲ, y ㅐ + Mayús da ㅒ.

¿Cómo cambio entre español y coreano?

En Windows, añade el coreano en los ajustes de idioma y cambia con Win + Espacio. En Mac, añade «Coreano» en Teclado y cambia con Control + Espacio (o con la tecla Bloq Mayús, según tu configuración).

¿Y en el móvil?

Puedes añadir el teclado coreano en los ajustes. Hay distribuciones que imitan al teclado de ordenador y otras con menos teclas; lo más fácil es empezar con la que se parece a tu teclado de siempre.

Sigue aprendiendo coreano

Esta entrada forma parte de una serie para hispanohablantes. Si te ha servido, continúa con:

• Aprender a leer hangul
• Frases en coreano para viajar
• Las consonantes dobles del coreano
• Los números en coreano
• La formalidad en coreano
• Por qué los coreanos preguntan la edad

De dónde salen estos datos

Las fuentes de todo lo que cuento sobre cómo escribir en coreano, por si quieres comprobarlo:

• La distribución 두벌식, la norma KS X 5002 de 1982 y el reparto consonantes/vocales: Wikipedia en coreano, «두벌식 자판».
• Alt derecho para cambiar de idioma y Ctrl derecho para hanja: documentación oficial de Microsoft sobre el IME coreano.
• El principio 천지인, la patente de 1994, la donación al Estado en 2010 y el estándar de la UIT en 2014: Namuwiki, «천지인 자판».

Y si ves por aquí alguna frase que un español no diría así, dímelo en los comentarios. También es mi manera de aprender el idioma.